La tradizionale tregua che lascia gli italiani senza giornali quotidiani per cinque giorni all'anno può rappresentare un'occasione preziosa per guardare oltre ai confini e alle barriere linguistiche e culturali.
Ha un senso per noi ebrei italiani, soprattutto per i nostri giovani, chiamati a difendere la loro identità ebraica in un mondo sempre più globalizzato. Ma ha un senso anche perché le istituzioni dell'ebraismo italiano hanno recentemente approvato un progetto per dare una versione italiana al meglio della stampa ebraica internazionale e della stampa internazionale che tratta di argomenti ebraici. Quando sarà compiuto, questo progetto offrirà al lettore del notiziario quotidiano l'Unione informa e del Portale dell'ebraismo italiano www.moked.it un orizzonte più ampio e una migliore possibilità di operare scelte consapevoli.
La rassegna internazionale di questo Capodanno civile è fortemente caratterizzata dalla situazione a Gaza, dalle attività delle forze armate israeliane per disarmare le organizzazioni terroristiche palestinesi e dallo stillicidio di missili che continuano a colpire le regioni israeliane meridionali mettendo continuamente a repentaglio la vita della popolazione civile.
In un interessante intervento ospitato oggi da Yedioth Ahronoth, il più diffuso quotidiano israeliano, Farid Ghadry, un esponente dell'opposizione siriana in esilio, assicura che  una dura sconfitta di Hamas è necessaria per la diffusione della democrazia  e della cultura della tolleranza fra i regimi arabi.
In un editoriale non firmato e quindi attribuibile alla direzione del più autorevole quotidiano israeliano, con una presa di posizione molto severa nei confronti dell'attuale esecutivo, Haaretz di questa mattina ricorda che non basta affidarsi alla forza delle armi, ma è necessario anche elaborare strategie a lungo termine.
In un secondo commento sulla stessa pagina, firmato da Ari Shavit  si mette invece in luce quanto l'operazione si sia fin qui dimostrata non solo necessaria, ma anche intelligente.
Più orientato sulla linea dura il commento di Evelyn Gordon sul Jerusalem Post di oggi secondo la quale l'operazione su Gaza arriva con tre anni di ingiustificabile ritardo.
Lo stesso quotidiano di Gerusalemme, in un commento di segno opposto di Efraim Inbar che insegna Scienze politiche alla Università Bar-Ilan e dirige il Centro Begin-Sadat di studi strategici, invita a non farsi illusioni e ricorda che la funzione primaria di operazioni del genere è quella di minimizzare i danni che i vicini di Israele sono in grado di generare.
Sempre sul Jerusalem Post un interessante servizio spiega come le fonti ella disinformazione filopalestinese condizionino anche i principali blog informativi che impazzano sulla rete.
Con due editoriali straordinari per la chiarezza e la limpidezza delle posizioni espresse, il Washington Post di questa mattina mette intanto le idee in ordine anche al lettore più distratto.
Robert J. Lieber,  che insegna Government and international affairs alla Georgetown University della capitale statunitense ed è l'autore di "The American Era: Power and Strategy for the 21st Century", spiega che ogni realistica speranza di pace nella regione passa necessariamente attraverso una dura sconfitta sul campo di Hamas. L'ex viceministro israeliano della Difesa Ephraim Sneh oggi esponente della nuova destra israeliana valuta che senza garanzie consistenti di una pacificazione duratura Gerusalemme non ha alcun motivo di sospendere le ostilità. In un editoriale che rappresenta la linea del settimanale newyorchese della sinistra ebraica, il Forward invoca un immediato intervento di Barak Obama sullo scenario mediorientale.
Sempre il Forward informa che il portale Youtube è stato costretto nella notte di Capodanno a riattivare i video depositati da Tsahal per dimostrare come l'operazione militare cerchi accuratamente di risparmiare la popolazione civile che erano stati temporaneamente oscurati.
Nella prima edizione del 2009 il rabbino-giornalista Gary Rosenblatt, noto per aver conquistato un premio Pulitzer con le sue inchieste, sul suo settimanale The Jewish Week spiega ai lettori come sia difficile il compito di Gabriela Shalev, la prima ambasciatrice donna di Israele alle Nazioni Unite.
L'autorevole settimanale berlinese Juedische Allgemeine Wochenzeitung pronostica che la consultazione elettorale in Israele non cambierà gli attuali equilibri.
Il londinese Jewish Chronicle chiarisce con impressionante cartografia quanto sia ampia l'area di territorio israeliano minacciato dai missili lanciati da Gaza.
Sul fronte della stampa internazionale generalista, il New York Times di stamane preferisce invece mettere l'accento sulle sofferenze che l'operazione militare di Israele provoca anche alla popolazione civile di cui Hamas si fa scudo. Il resoconto è fortemente sbilanciato sul versante emozionale, ma certamente aiuta a ricordare quanto sia importante tenere in conto al massimo grado il coinvolgimento di civili.
Il Wall Street Journal spiega che Hamas è consapevole che perderà molte battaglie, ma punta a un solo risultato finale, l'eliminazione degli ebrei dal Medio Oriente, e corre il rischio di spuntarla facendo leva sulle debolezze delle democrazie occidentali.
Il piccolo, ma autorevole Christian Science Monitor analizza le conseguenze dell'operazione militare su Gaza sulle dinamiche di politica interna in Israele. Come è noto la decisione di intervenire ha riportato la coalizione Kadima-Laburisti in testa alle preferenze dell'elettorato alla vigilia di una consultazione elettorale quanto mai incerta.  
Le Monde riporta molte opinioni a sostegno della tesi che Israele debba concedere una tregua e il parere di Yoram Mouchenik, un intellettuale israeliano che insegna all'Università di Tolosa, schierato sul fronte dei pacifisti a oltranza.
Opinioni critiche, o comunque molto prudenti espresse dalle voci più autorevoli della stampa progressista europea, come il londinese The Economist l'amburghese Die Zeit e il bavarese Sueddeutsche Zeitung
lasciano intendere in ogni caso che l'attitudine di Hamas di aggredire le popolazioni civili israeliane doveva in ogni caso essere affrontata con determinazione.
Di segno molto più chiaro le parole del quotidiano tedesco Die Welt secondo il quale chi tiene onestamente alla pace nella regione, ivi compresi i palestinesi dei Territori, deve augurarsi che Hamas sia spazzato via.
Per restare al Medio Oriente, ma dal punto di vista dell'analisi e non della cronaca, la New York Rewiev of Books pubblica un lungo saggio, per nulla equilibrato, ma certo stimolante, di Hussein Agha e Robert Malley dedicato allo stallo del processo di pace e alle prospettive che attendono il nuovo Presidente americano.
Sulla stessa traccia anche l'Economist che prende spunto da un ampio spettro di pubblicazioni scientifiche per fare il punto sulla situazione diplomatica e sulle prospettive di un intervento Usa che eviti le ingenuità di Clinton. Allontanarci dalle angosce mediorientali ci consente di apprezzare quanti altri temi di interesse ebraico si possano trovare nella stampa internazionale.
Solo per citare qualche esempio, il New York Times di questa mattina riporta della scomparsa, avvenuta a Roma il 30 dicembre e sfuggita alla stampa nazionale, di Paul Hofmann, il viennese infiltrato nel comando tedesco a Roma negli anni bui dell'occupazione, della deportazione degli ebrei dalla Capitale e dell'eccidio delle Fosse Ardeatine. Le sue informazioni passate alla Resistenza e agli Alleati furono determinanti per ricostruire avvenimenti e responsabilità degli occupanti. La sua vita (dopo la guerra divenne un autorevole giornalista per la stampa americana e un un romano d'adozione molto discreto) di cui il quotidiano newyorkese ci offre un saggio, vale un romanzo, oltre che un omaggio.
In un reportage magistrale ed emozionante, il settimanale New Yorker appena uscito racconta come la Cina stia divenendo il principale produttore al mondo di cibo kasher e delle avventure di alcuni coraggiosi pionieri, soprattutto esperti emissari di organizzazioni ebraiche specializzate nel Paese asiatico.
The New Republic traccia un ritratto vivido e appassionante di Yehuda Amichai, il maggiore poeta di Israele. 
Il Commentary ora in edicola affronta invece con grande coraggio un tema estremamente controverso e delicato, quello della teoria del Popolo eletto.
Il Forward apre le pagine della cultura con la riscoperta del gigante della letteratura yiddish Sholem Aleichem, cui anche il Portale dell'ebraismo italiano dedicherà nelle prossime ore un articolo. Con una scelta molto originale il settimanale newyorkese mette la filosofia di Sholem in parallelo con la grande crisi economica che stiamo attraversando.
Sempre sulla crisi, sia il Forward che la Juedische Allgemeine Wochenzeitung dedicano alcuni importanti servizi alle malefatte del finanziere Bernard Madoff che hanno pesantemente danneggiato diverse fondazioni e istituzioni ebraiche.
Il New York Times e The New Republic ci accompagnano infine attraverso alcune novità cinematografiche dedicate alle persecuzioni e alla Shoah che si inseriscono in un'ondata di nuovi film sull'argomento. Si tratta delle produzioni di Paul Schrader (Adam Resurrected) Karen Ballard (Defiance) e Vicente Amorim (Good).
Un'occasione per sapere cosa ci attende, nel bene e nel male, sugli schermi dei cinema nostrani e nelle rimasticature, spesso tardive, dei giornali di casa nostra.

Guido Vitale